Der Verein für Sozialökologischen Wandel (vsow e.V.) lud insgesamt 30 Jugendliche aus Deutschland und der Türkei zum gemeinsamen Projekt „Youth for Forests“ ein. Ziele der Aktivitäten waren neben dem direkten Umwelt- und Waldschutz, auch der interkulturelle Austausch. Die Aktivitäten in Brandenburg und Mugla (Türkei) dienten als Methode, junge Erwachsene für Naturschutz zu begeistern und zusammenbringen. Gerade die beiden besonders betroffenen Regionen in Brandenburg und Mugla machen deutlich, dass wir in Europa vor den gleichen Herausforderungen stehen und wir diese Probleme nur gemeinsam lösen können. Da auch im Rahmen des Austausches CO2 emittiert wurde, wurde auch intensiv über (die Sinnhaftigkeit von) CO2 Kompensationen und die damit verbundenen Privilegien des Reisens diskutiert und die Teilnehmenden zeigten weitere Lösungswege auf.
Die Wälder Brandenburgs wie die Wälder der türkische Ägäis sind stark vom Klimawandel betroffen. In der Türkei vernichteten 2021 und 2022 verehrende Waldbrände hunderte Hektar Wald, besonders betroffen war die Provinz Muğla. Auch in Brandenburg gibt es jedes Jahr zahlreiche Waldbrände und das Bundesland trägt auch aufgrund der großen Forstflächen die rote Laterne an verbrannten Wäldern. Allein 2022 sind in Deutschland mehr als 4.300 Hektar Wald verbrannt, das sind mehr als das Fünffachen des jährlichen Durchschnittswerts von knapp 800 Hektar der letzten 30 Jahre (Presseportal rbb). Zwar sind die Brände wegen der Zersiedelung und Monokulturen (noch) nicht so verheerend, dennoch ist der Wald klimageschädigt und dadurch besonders anfällig. Durch die fortschreitende Trockenheit müssen die Bestände dringend verjüngt werden.
Das Projekt Youth for Forests (YFF) involvierte Jugendliche beider Länder, um Klimawandel und Waldschutz zu thematisieren und gleichzeitig auch selbst anzupacken: In Bugk (Landkreis Oder-Spree) wurde eine Waldverjüngung mit klimaresilienten und heimischen Arten durchgeführt und in Mugla (Milas, Gemeinde Kayaönü) wurden Wälder aufgeforstet, welche durch die Brände 2021 zerstört wurden. Für die Regionen bedeutet das CO2-Ausgleich, Verbesserung der Boden- und Luftqualität sowie die Wertschätzung von Natur.
